Буровой подрядчик Луизье начал бурение глубокой скважины на участке Андреа Максвелл в Пештиго 1 декабря 2022 года. Tyco Fire Products предлагает домовладельцам бесплатные услуги по бурению в качестве возможного решения проблемы загрязнения PFAS с их объектов недвижимости. Другие жители настроены скептически и предпочитают другие альтернативы безопасной питьевой воде. Фото любезно предоставлено Tyco/Johnson Controls
Колодец ее дома в Пештиго находится рядом с пожарной академией Маринетт, где химикаты, ранее использовавшиеся в пене для пожаротушения, со временем просочились в грунтовые воды. Компания Tyco Fire Products, владеющая этим объектом, проверила около 170 скважин в этом районе на наличие PFAS (также известного как «постоянные химикаты»).
Регулирующие органы и эксперты в области здравоохранения выразили обеспокоенность по поводу тысяч синтетических химикатов, поскольку они связаны с серьезными проблемами со здоровьем, включая рак почек и яичек, заболевания щитовидной железы и проблемы с фертильностью. ПФАС или перфторалкильные и полифторалкильные вещества плохо разлагаются в окружающей среде.
В 2017 году Tyco впервые сообщила государственным регулирующим органам о высоких уровнях содержания ПФАС в подземных водах. В следующем году жители подали в суд на компанию за загрязнение питьевой воды, и в 2021 году было достигнуто соглашение на сумму 17,5 миллионов долларов. В течение последних пяти лет Tyco снабжала жителей бутилированной водой и домашними системами очистки.
Вид с воздуха на подрядчика, бурящего глубокую скважину на площадке Андреа Максвелл в Пештиго, 1 декабря 2022 года. Tyco Fire Products предлагает домовладельцам бесплатные услуги по бурению в качестве потенциального решения проблемы загрязнения PFAS на их объектах. Другие жители города относятся к этому скептически. вариант и предпочитают другие безопасные альтернативы питьевой воде. Фото любезно предоставлено Tyco/Johnson Controls
Экологи утверждают, что в некоторых случаях, но не во всех, глубокие скважины могут решить проблему загрязнения ПФАС. Эти химические вещества могут проникать даже в глубокие водоносные горизонты, и не каждый глубокий источник воды может обеспечить безопасное и устойчивое снабжение питьевой водой без дорогостоящей очистки. Но по мере того, как все больше сообществ обнаруживают, что уровни ПФАС в питьевой воде могут быть небезопасными, некоторые также задаются вопросом, могут ли глубокие колодцы стать ответом. В городе Кэмпбелл на юго-западе штата Висконсин в Иль-де-Франс испытания, проведенные в 2020 году, показали высокие уровни PFAS в частных колодцах. Теперь город пробурит пробную скважину в глубоком водоносном горизонте региона, чтобы проверить, может ли она стать безопасным источником питьевой воды.
На северо-востоке штата Висконсин компания Tyco сталкивается с многочисленными судебными исками, связанными с загрязнением ПФАС. Ранее в этом году Министерство юстиции штата Висконсин подал в суд на компанию Johnson Controls и ее дочернюю компанию Tyco за то, что они в течение многих лет не сообщали о высоких уровнях ПФАС в подземных водах штата. Представители компании заявили, что, по их мнению, загрязнение ограничилось территорией Tyco, в то время как критики заявили, что все знали о потоке грунтовых вод.
«Можно ли что-нибудь сделать раньше? Не знаю. Возможно», — сказал Максвелл. «Останется ли загрязнение? Да. Оно всегда будет там, и они делают все возможное, чтобы очистить его прямо сейчас».
Не каждый житель, пострадавший от загрязнения ПФАС, согласен с Максвеллом. Около двух десятков человек подписали петицию, призывающую жителей сельского городка на северо-востоке Висконсина присоединиться к соседней Маринетт для обеспечения города водой. Другие предпочитают покупать воду в городе Пештиго или строить собственные городские водоканалы.
Tyco и руководители города обсуждали варианты в течение многих лет, и обе стороны заявляют, что переговоры до сих пор не привели к достижению консенсуса по окончательному решению водной проблемы.
Этой осенью Tyco начала предлагать домовладельцам контракты на строительство глубоких скважин, чтобы оценить их интерес. Половина получателей, или 45 жителей, подписали соглашения, сообщили в компании. В соответствии с соглашением Tyco пробурит скважины в глубоких водоносных горизонтах и установит бытовые системы для смягчения воды и очистки высоких уровней радия и других загрязнителей, присутствующих в глубоких грунтовых водах. Испытания скважин в этом районе показали, что уровни радия примерно в три-шесть раз превышают федеральные стандарты и стандарты штата для питьевой воды.
«Это сочетание технологий, которые очень эффективно удаляют эти природные элементы, сохраняя при этом качество и вкус воды», — сказала Кэти МакГинти, директор по устойчивому развитию компании Johnson Controls.
Вид с воздуха на Центр пожарной подготовки Tyco в Маринетт. В ДНР заявили, что у них есть данные, указывающие на то, что сточные воды, содержащие PFAS, поступали из учебных центров. Известно, что эти химические вещества накапливаются в биологических твердых веществах, образующихся на очистных сооружениях, которые затем распределяются по сельскохозяйственным полям. Фото любезно предоставлено Johnson Controls International
По словам МакГинти, испытания показали отсутствие PFAS в глубоком водоносном горизонте, который также используется соседними общинами в качестве источника питьевой воды за пределами загрязненной территории вокруг пожарной академии. Однако, по данным Департамента природных ресурсов штата Висконсин, некоторые глубокие скважины в этом районе содержат низкие уровни соединений ПФАС. Агентство также выразило обеспокоенность тем, что PFAS может проникнуть в глубокие водоносные горизонты.
Для сообществ, пострадавших от PFAS, ДНР уже давно признала, что муниципальное водоснабжение является лучшим вариантом обеспечения безопасной питьевой водой. Однако Кайл Бертон, директор полевых операций ДНР, сказал, что агентство осознало, что некоторые жители предпочитают глубокие колодцы, что может быть долгосрочным решением. Он сказал, что компании Tyco и Johnson Controls снижают риск перекрестного загрязнения в конструкциях скважин такого типа.
«Мы знаем, что (Johnson Controls) проявила должную осмотрительность при проектировании скважин, которые, по их мнению, ими являлись, и мы хотели иметь возможность поставлять воду, не содержащую ПФАС», — сказал Бертон. «Но мы не узнаем этого, пока не проверим эти скважины в этом районе в течение определенного периода времени, чтобы убедиться в отсутствии перекрестного загрязнения».
Нижний водоносный горизонт обычно защищен, но Бертон сказал, что на некоторых участках могут быть трещины, которые могут угрожать загрязнением. Tyco и Johnson Controls будут проводить ежеквартальные испытания глубоких скважин на наличие PFAS и других загрязняющих веществ, чтобы оценить эффективность системы очистки в первый год установки. Тогда представитель ДНР сможет оценить необходимость менее частого мониторинга.
Нижним источником воды может быть песчаниковая формация Сент-Пит или региональный водоносный горизонт под южными двумя третями штата. Исследование 2020 года показало, что уровень радия в общественной воде, полученной из водоносных горизонтов, за последние два десятилетия увеличился. По словам исследователей, более глубокие грунтовые воды контактируют с горными породами в течение более длительных периодов времени и, следовательно, подвержены более высокому уровню радия. Они также заявили, что было бы разумно предположить, что ситуация ухудшается, поскольку муниципальные колодцы пробурены глубже, чтобы избежать загрязнения грунтовых вод поверхностными загрязнителями.
Концентрация радия выросла больше в восточной части штата, но уровни также выросли в западном и центральном Висконсине. По мере увеличения концентрации общины или домовладельцы, желающие использовать водоносный горизонт в качестве источника питьевой воды, могут быть вынуждены проводить дополнительную очистку, которая может оказаться более дорогостоящей.
В городе Пештиго компания Johnson Controls настаивает на том, чтобы вода соответствовала государственным стандартам, включая недавно принятые в штате стандарты PFAS. Они также заявили, что будут соблюдать любые новые стандарты, исходящие от ДНР или Агентства по охране окружающей среды, которые будут намного ниже и более защитят здоровье населения.
В течение 20 лет компании Tyco и Johnson Controls планировали обслуживать эти скважины. Дальше дело за арендодателем. Они будут платить только за один водный раствор для каждого жителя, которого компания считает затронутым.
Поскольку десятки жителей приняли предложение Tyco пробурить глубокую яму, единого мнения о том, что это лучшее решение, нет. Для сообществ, столкнувшихся с загрязнением ПФАС, разногласия между жителями подчеркивают сложность проблемы и сложность поиска общепринятых решений.
В пятницу Дженнифер распространила петицию с просьбой мобилизовать поддержку превращения жителей набережной города в Маринетт для обеспечения города водой. Она надеется собрать достаточно подписей, чтобы подать заявление в городской совет Маринетт к концу марта, и Tyco заплатила консультанту, чтобы тот проконсультировал ее по поводу процесса слияния. Если слияние произойдет, компания заявила, что оплатит водопровод и выплатит единовременную выплату домовладельцам за любые повышенные налоги или тарифы на воду, связанные с этим вариантом.
У Джеффа Ламонта в доме в Пештего, штат Висконсин, есть питьевой фонтанчик из-за загрязнения водопроводной воды ПФАС. Анжела Мейджор/WPR
«Я думаю, дело сделано», — сказал Пятница. «Вам никогда не придется беспокоиться о потенциальном загрязнении, постоянном наблюдении, необходимости использовать системы очистки и все такое».
Что ж, пятница была в шлейфе загрязнения, и тесты показали низкий уровень PFAS. Она получает воду в бутылках от Tyco, но ее семья по-прежнему использует воду из колодца для приготовления пищи и купания.
Председатель города Пештиго Синди Бойл заявила, что совет рассматривает предпочтительную для ДНР альтернативу доступа к безопасной воде через общественные объекты, будь то в их собственных или соседних общинах.
«При этом он обеспечивает защитный надзор через Комиссию по коммунальным услугам, чтобы гарантировать, что жители пьют безопасную воду», — сказал Бойл.
Она отметила, что город Маринетт в настоящее время не желает обеспечивать водой без аннексии жителей. Бойл добавил, что аннексия некоторых жителей уменьшит налоговую базу города, заявив, что те, кто останется в городе, понесут больше затрат на финансирование услуг. Некоторые горожане также выступили против аннексии из-за высоких налогов, высоких тарифов на воду и ограничений на охоту или сжигание кустарников.
Однако существуют опасения по поводу стоимости строительства собственного городского водопровода. В лучшем случае, по оценкам города, строительство инфраструктуры может стоить более 91 миллиона долларов, не считая текущих операций и технического обслуживания.
Но Бойл отметил, что коммунальное предприятие будет обслуживать жителей не только тех районов, которые компания считает загрязненными, но и более обширных территорий, где DNR берет пробы на загрязнение PFAS. Johnson Controls и Tyco отказались проводить там испытания, заявив, что компании не несут ответственности за какое-либо загрязнение в этом районе.
Бойл признал, что жители разочарованы темпами прогресса и не уверены, осуществимы ли варианты, которые они изучают, для жителей или Комиссии по коммунальным услугам. Руководители города заявляют, что не хотят, чтобы налогоплательщики несли расходы на обеспечение безопасной водой через коммунальное предприятие.
«Наша позиция сегодня такая же, как и с самого начала», — сказал Бойл. «Мы хотим сделать все возможное, чтобы обеспечить всех безопасной питьевой водой на постоянной основе за счет ответственных лиц».
Но некоторые жители, в том числе Максвелл, устали ждать. Это одна из причин, по которой им нравятся решения для глубоких скважин.
Если у вас есть вопросы или комментарии, свяжитесь со службой поддержки прослушивателей WPR по телефону 1-800-747-7444, отправьте электронное письмо по адресу Listener@wpr.org или воспользуйтесь формой обратной связи с прослушивателями.
© Общественное радио штата Висконсин, 2022, служба Совета по образовательным коммуникациям штата Висконсин и Университета Висконсин-Мэдисон.
Время публикации: 21 декабря 2022 г.